Miracolo di Ólafsfjörður: salvate decine di balene spiaggiate

Più di 60 balene pilota si sono arenate a Ólafsfjörður, sulla costa settentrionale dell'Islanda, alla fine di giugno. Grazie al rapido impegno delle autorità locali, dei volontari e delle squadre di soccorso specializzate, tutti gli animali sono stati riportati in mare aperto nel giro di poche ore.

Le riprese video mostrano gli animali che si dimenano disperatamente nella sabbia nera, incapaci di liberarsi dalla loro situazione. In breve tempo, i residenti e le autorità locali hanno allertato le squadre di soccorso. Anche i volontari della regione si sono precipitati sulla spiaggia.

Non è ancora chiaro perché le balene siano finite nelle acque basse del fiordo. Secondo le prime stime, il gruppo potrebbe essere finito nelle acque basse del fiordo mentre era a caccia di sgombri e aver perso l'orientamento. Le rotte migratorie degli sgombri sono cambiate a causa dell'aumento della temperatura del mare, una circostanza che può favorire gli spiaggiamenti dei mammiferi marini.  

A differenza di molti altri casi simili, però, questa volta l'operazione di salvataggio ha avuto successo. Sostenuti dall'innalzamento della marea, i soccorritori sono riusciti a liberare gli animali dalla loro situazione nel giro di poche ore.

"È andata incredibilmente bene. Sono rimasta davvero sorpresa", ha dichiarato la responsabile regionale della squadra di salvataggio di Tindur, Lára Stefánsdóttir, ai rappresentanti dei media. "Quando sono arrivata e ho visto 60-70 balene sulla riva, ho pensato che fosse improbabile riuscire a salvarle tutte. Ma le persone sono state pronte a reagire e hanno trovato un modo per riportare gli animali in acqua".

Le balene sono state poi spinte più al largo nel fiordo con una barca. "Non me l'aspettavo, ma ogni singolo animale è riuscito a tornare al largo", continua Stefánsdóttir. Tuttavia, lo stato di salute degli animali dopo il ritorno in mare non è ancora chiaro. "Ma hanno tutti nuotato via", ha detto la responsabile delle operazioni.

Gli spiaggiamenti di balene rimangono un fenomeno ricorrente in Islanda. Solo poche settimane fa, un'orca si è arenata nei pressi di Reykjavík, due volte nel giro di una settimana. Alla fine l'animale è stato sottoposto a eutanasia perché, secondo gli esperti, era troppo debole per sopravvivere a un ritorno in mare aperto. "Anche se riportiamo un animale in mare, non c'è alcuna garanzia che sopravviva", ha dichiarato all'epoca il veterinario capo della squadra di salvataggio incaricata al giornale ["Reykjavík Grapevine"] (https://grapevine.is/news/2025/06/13/stranded-orca-euthanised/). "L'arenamento è estremamente stressante per i mammiferi marini".

Le cause dell'arenamento dell'orca sono ancora in corso di accertamento. Anche nel caso delle balene pilota di Ólafsfjörður, le ragioni esatte rimangono al momento poco chiare.