La nuova ricerca di risorse minerarie

Oggi le prove delle risorse minerarie possono essere riconosciute anche dall'aria. Un filmato mostra al ministro come un elicottero sorvoli affioramenti rocciosi, foreste, prati e villaggi. Un braccio esagonale è sospeso da esso, librandosi sul paesaggio come una cornice. Un cavo di alimentazione viene utilizzato per misurare il campo magnetico. Il metodo di esplorazione geofisica dall'alto può coprire ampie aree di difficile accesso.

Per prima cosa verranno analizzate quattro catene montuose in Francia e un'area nella Guyana francese. "Stimiamo cinque anni per l'intero progetto, ma speriamo di poter fornire i primi risultati entro la fine dell'anno", afferma Karim Ben Slimane. L'ingegnere è responsabile dell'inventario con un team di 15 persone.

Il suo ministero spiegherà alla popolazione perché è necessario promuovere l'attività mineraria, afferma Marc Ferracci a Orléans. "So per certo che le nuove miniere incontrano resistenza, e alcune riserve sono perfettamente legittime. Ma abbiamo bisogno di minerali per la transizione ecologica".

Le turbine eoliche, i sistemi fotovoltaici, la mobilità elettrica e la digitalizzazione consumano grandi quantità di minerali e terre rare. Non solo il Ministro dell'Industria, ma anche la Commissione Europea afferma che l'attività mineraria è indispensabile nella lotta al cambiamento climatico.

Célia Izoard vede le cose in modo diverso. La giornalista ha scritto un libro su "La ruée minière", la "frenesia mineraria del XXI secolo". In esso utilizza molti esempi concreti per dimostrare perché, a suo parere, l'attività mineraria non può essere "sostenibile" e "responsabile". E che ogni singola miniera causa danni gravi e irreparabili, i cosiddetti danni eterni.

Il mantello verde è stato messo sull'industria mineraria solo dopo l'Accordo sul clima di Parigi. "L'accordo del 2015 per ridurre le emissioni di gas serra è stato interpretato nel senso che si devono sviluppare nuove tecnologie per sostituire i combustibili fossili con l'elettricità verde. La riduzione dei consumi non è l'obiettivo. La fonte energetica dovrebbe essere un'altra", ha criticato Izoard durante una serata di conferenze a Montluçon, una città industriale dell'Alvernia, dove sta per essere costruita una fabbrica per la produzione di idrossido di litio per le batterie. "Per produrre e immagazzinare l'elettricità, che si suppone 'pulita', sono necessarie grandi quantità di metalli".  

La Banca Mondiale ha contribuito in modo significativo a questo sviluppo, afferma la giornalista. Nel 2017 ha pubblicato un rapporto intitolato "Il ruolo crescente di metalli e minerali per un futuro a basse emissioni di carbonio". In esso, riconosce la collaborazione dell'International Council on Mining and Metals. Questo è il nome di una lobby mineraria in cui sono rappresentate le 27 maggiori compagnie minerarie occidentali. "Questo dà all'industria mineraria il via libera per accedere al sottosuolo in tutto il mondo", afferma Izoard. "Anche altri settori industriali accolgono con favore questo sviluppo, poiché utilizzano anch'essi i metalli: l'elettronica, l'edilizia, i satelliti, l'industria della difesa".

Il giornalista ritiene che molte delle solite argomentazioni addotte dai sostenitori siano false. Ad esempio, l'affermazione: "Meglio una miniera in Francia che in Paesi senza requisiti di protezione ambientale". Per lei è chiaro che le nuove miniere in Europa non sostituiranno una sola miniera in Africa o in Cina, ma saranno semplicemente miniere aggiuntive. Oppure il riferimento al proprio smartphone, che contiene oltre 50 metalli diversi.

"La gente dice continuamente: mostrami il tuo cellulare e ti spiegherò perché questa o quella miniera è necessaria. In altre parole: Siamo tutti responsabili. Ma lo smartphone si basa su un'infrastruttura che ci viene imposta. I giganti californiani della tecnologia hanno accumulato così tanti capitali da poter sviluppare costantemente nuovi oggetti e distribuirli in tutto il mondo. Lo smartphone nel 2007, l'intelligenza artificiale oggi".

Per Célia Izoard, una cosa è certa: le fonti di energia rinnovabile possono rallentare il cambiamento climatico solo se ci limitiamo e valutiamo attentamente quali sono le esigenze veramente importanti. "Conosco troppo bene gli immensi danni causati dall'estrazione dei metalli. Per questo motivo non ho uno smartphone, ma solo un vecchio telefono a pulsante. Ma ciò che decido per me stesso non è importante. La questione delle miniere è un problema sociale, politico".