"Il fatto di aver dovuto superare molte sfide mi aiuta oggi nello sport di alto livello".

I Campionati del Mondo di Zurigo contribuiranno anche a dare maggiore visibilità a questo sport, perché ci sono ancora differenze nel modo in cui il parasport viene riconosciuto e trattato. Cosa ne pensa?

Per molto tempo il parasportivo ha avuto un'esistenza di nicchia e non ha ricevuto lo stesso riconoscimento dei suoi risultati da parte dell'opinione pubblica. Tuttavia, negli ultimi anni ho potuto osservare un cambiamento nel panorama sportivo: Le associazioni devono affrontare la questione dell'inclusione e la copertura mediatica è in aumento. C'è quindi uno sforzo per rendere il parasportivo più visibile, il che mi rende molto felice.

Questo ha avuto un impatto anche su di lei e sulla sua carriera?

Sì, ad esempio ho potuto completare la scuola per reclutatori di sport d'élite, una novità assoluta. Viene incoraggiato anche lo scambio con gli atleti normodotati, che a sua volta crea una comprensione reciproca. I para-atleti possono avere una storia di vita diversa, ma hanno la stessa passione per lo sport e si allenano con lo stesso impegno degli atleti normali.

Per promuovere questa comprensione, lei è, tra l'altro, un rappresentante degli atleti nel Consiglio di fondazione di Swiss Paralympics.

Esattamente. Ho una vita molto soddisfacente, soprattutto perché ho delle opzioni e posso prendere le mie decisioni. Ma non credo che questo sia scontato. Ci sono molte persone con disabilità che non hanno queste opportunità e io voglio dare loro qualcosa. Voglio anche sensibilizzare la società nei confronti delle persone con disabilità.

Dove vede il maggior potenziale di miglioramento in Svizzera per integrare meglio le persone con disabilità nella società?

L'aspetto sicuramente importante è l'implementazione coerente dell'accessibilità negli spazi pubblici. Sebbene io possa muovermi senza grosse limitazioni, nella vita di tutti i giorni con altri para-atleti noto quanti ostacoli ci siano ancora. L'accessibilità è quindi molto importante per me. E non riguarda solo le persone con disabilità, ma anche quelle con i passeggini o gli anziani. La seconda questione importante è il riconoscimento del diritto fondamentale all'autodeterminazione per le persone con disabilità fisiche. Per raggiungere questo obiettivo, la società deve cambiare atteggiamento: Dovremmo partire dal presupposto che "una persona può farcela". Potrebbe richiedere un sostegno maggiore, ma va benissimo, perché anche i bambini e gli anziani hanno bisogno di aiuto nella nostra società.

Anche lei dipende dagli ausili nella vita quotidiana.

Esatto, la mia disabilità riguarda sia le mani che i piedi. Questo significa che devo investire molto in adattamenti. Per esempio, ho bisogno di scarpe personalizzate. Tuttavia, traggo grandi benefici dal progresso tecnologico.

In che modo?

Posso trarre grandi vantaggi dalle innovazioni. Prima le mie scarpe venivano fatte a mano con un processo complesso. Tuttavia, grazie alla collaborazione con Numo e Orthoteam, ora posso farle produrre con una stampante 3D. Questo richiede molto meno tempo, le scarpe sono più leggere e possono essere personalizzate con maggiore precisione. Questo è particolarmente importante per lo sport d'élite. Un altro esempio è il manubrio della mia bicicletta. Poiché le mie mani sono limitate, ho due gusci sulla mia bicicletta per avere una presa migliore sul manubrio. Anche questi sono stati prodotti con una stampante 3D [in collaborazione con il Politecnico di Zurigo] (https://ethz.ch/en/news-and-events/eth-news/news/2023/03/new-handlebars-raise-paralympic-hopes.html). Questo adattamento è stato un salto di qualità per me: sono più sicuro e più aerodinamico sulla strada, e sono anche più comodo.  

Questo è sottolineato anche dai loro risultati sportivi: Al loro primo Campionato del Mondo nel 2021, sono salite sul podio sia nella gara su strada che nella cronometro. Un anno dopo, avete concluso la vostra stagione con sei medaglie ai campionati del mondo, due medaglie ai campionati europei, un nuovo record del mondo e il primo titolo mondiale femminile svizzero su pista. Come affronta questo rapido successo?

Per me ci è voluto molto più tempo per raggiungere questi successi di quanto non pensino i non addetti ai lavori. Già prima di iniziare la mia carriera, ho investito in diversi settori della mia vita e ho valutato varie opzioni. Questo significa che avevo già fatto un sacco di lavoro di base. Considero anche questo aspetto come parte del mio successo. È il mio stile di vita, che si adatta molto bene allo sport agonistico.

Come spiega questa spinta interiore?

Secondo me, ha molto a che fare con la mia educazione. La mia famiglia si è sempre concentrata sui nostri punti di forza. Si trattava di trovare soluzioni che mi permettessero di condurre una vita normale. Sono andata a scuola normalmente e ho imparato a lavorare all'uncinetto. Sono andata a cavallo, ho preso la patente o mi sono cimentata nell'alpinismo. Naturalmente, di solito ho dovuto investire più degli altri. Ho dovuto cercare una soluzione adeguata e provare diverse opzioni. Ma superare ripetutamente queste sfide ha avuto una forte influenza su di me e mi aiuta oggi nello sport di alto livello.

Ha avuto anche esperienze negative?

Sì, da bambini si vivono spesso esperienze negative. Per esempio, avevo costantemente la sensazione di essere fissata da altre persone in città. Questo mi metteva molto a disagio. Ma fortunatamente la situazione è cambiata con l'avanzare dell'età. Oggi, quando cammino per la città e ho la sensazione di essere osservato, non mi colpisce più come prima.

Oggi viene riconosciuto anche per strada?

Nella vita di tutti i giorni posso muovermi liberamente, ma a volte vengo riconosciuto durante le gare. Dopo la mia vittoria ai Campionati del Mondo su pista a Glasgow, ho assistito alla normale gara di ciclismo su strada dalle tribune degli spettatori. Un uomo, costretto su una sedia a rotelle da un grave incidente, mi ha riconosciuto. Aveva le lacrime agli occhi e mi ha chiesto una foto. Incontri del genere mi toccano molto. Capita anche che persone in situazioni di vita difficili mi scrivano e mi raccontino i loro colpi di fortuna. All'inizio non mi rendevo conto che i miei successi sportivi avrebbero dato coraggio ad altri, ma è incredibilmente bello rendersi conto che il mio percorso dà speranza.

Lei è una sorta di modello per gli altri.

Quando ispiro gli altri o quando i miei successi sportivi si diffondono e mostrano opportunità ad altre persone, mi rende felice.

Oltre a praticare uno sport di alto livello, sta anche completando un master in scienze politiche all'Università di Zurigo. Come riesce a destreggiarsi in tutto questo?

È una grande sfida e a volte stressante. Ci sono stati dei momenti in cui tutto mi stava dando alla testa. Il mio ambiente gioca un ruolo fondamentale in questo senso, soprattutto i miei allenatori, che sanno bene come conciliare le esigenze sportive con la vita quotidiana. Nonostante la fatica, non vorrei che fosse diverso. Credo sia importante che la vita sia costruita su più pilastri. Mi offre anche un equilibrio. All'università non sono solo un'atleta o una persona con disabilità: sono semplicemente Flurina, che studia politica.

Ma non ancora per molto. Hai già consegnato la tua tesi di laurea magistrale e ti rimane solo un modulo da completare. Cosa farai dopo con tutto il tuo tempo libero ritrovato?

(Flurina ride) Dopo la laurea, inizialmente vorrei concentrarmi sulla mia carriera sportiva. Ma sono sicura che cercherò qualcos'altro da fare. Mi piacerebbe imparare lo spagnolo, per esempio. Forse potrei combinarlo con l'allenamento, senza pressioni e per puro interesse. Non vedo l'ora di farlo.

*Dichiarazione: questo contenuto è stato prodotto dal team editoriale di Sustainable Switzerland per conto del Politecnico di Zurigo.