I sostenitori dell'iniziativa sulla biodiversità ritengono che la biodiversità in Svizzera sia in pericolo. Immagine: Imago
Referendum sulla biodiversità il 22 settembre: l'iniziativa vuole più fondi e aree protette più estese per proteggere le specie animali e vegetali in pericolo e i loro habitat. Per gli oppositori, le richieste sono eccessive.
6 Min. • • Elmar zur Bonsen, Redazione di Svizzera Sostenibile
Le notizie sono allarmanti: "Metà degli habitat e un terzo delle specie sono minacciati", afferma l'Ufficio federale dell'ambiente (UFAM) sul suo sito web. Lo stato della biodiversità in Svizzera è insoddisfacente, persino peggiore di quello della maggior parte degli altri Paesi europei. Secondo gli esperti, gli strumenti e le misure attuate finora si sono dimostrati "tutt'altro che sufficienti", nonostante i successi parziali. "Non è stato possibile arrestare la perdita di habitat e di biodiversità, né il deterioramento della qualità degli habitat", afferma l'UFAM.
Le dichiarazioni dell'autorità specializzata bernese sono un campanello d'allarme. In un opuscolo informativo pubblicato nel 2023, la direttrice dell'UFAM Katrin Schneeberger sottolinea che una ricca biodiversità non è un lusso che possiamo o non possiamo permetterci. "È la base della nostra alimentazione, aiuta a regolare il clima, purifica l'aria e l'acqua, serve alla nostra salute e consente un'economia prospera, in breve: costituisce una base importante del nostro benessere". Tuttavia, questa base sta iniziando a sgretolarsi. "La qualità, la quantità e la connettività di molti habitat non sono più sufficienti a mantenere la biodiversità del nostro Paese nel lungo periodo", afferma Schneeberger. L'autrice fa riferimento alle Liste Rosse degli habitat in pericolo: secondo queste, quasi la metà dei 167 tipi di habitat valutati in questo Paese sono minacciati.
Le misure non sono sufficienti
I politici a livello nazionale e cantonale non sono rimasti inattivi di fronte a questi dati. Ad esempio, nel 2017 il governo federale ha lanciato un "Piano d'azione strategico per la biodiversità", che da allora è stato implementato in una serie di progetti. Gli esperti ritengono che, senza questi sforzi, lo stato della biodiversità in Svizzera sarebbe probabilmente molto peggiore. "Le analisi scientifiche dimostrano che il mantenimento delle aree protette, la messa in rete degli habitat e le misure di sostegno specifiche per le specie sono efficaci", afferma Katrin Schneeberger. "La perdita di biodiversità potrebbe essere rallentata. Tuttavia, tali misure non sono sufficienti per invertire la tendenza".
Secondo l'UFAM, è necessario un approccio globale che comprenda tutti i settori della società, come la produzione sostenibile di beni e servizi, soprattutto alimentari. Il fatto che l'impronta ecologica della popolazione svizzera sia ancora superiore alla media nel confronto internazionale rientra in questo quadro. Secondo uno studio dell'UFAM, ogni persona che vive oggi in Svizzera consuma in media 2,8 volte più servizi e risorse ambientali di quelli ancora disponibili per persona a livello globale.
Ampia alleanza
La domanda è quale strada debba seguire la Svizzera per preservare la biodiversità. Gli strumenti utilizzati finora sono sufficienti o è necessario un approccio più severo? In alcuni casi le opinioni sono molto diverse. Tra poche settimane, il 22 settembre 2024, gli elettori avranno la possibilità di esprimere il loro voto: L'iniziativa popolare federale "Per il futuro della natura e del paesaggio" (iniziativa sulla biodiversità) è in votazione. Presentata quasi quattro anni fa con 107.885 firme, è ora sostenuta da un'ampia coalizione di oltre 50 organizzazioni di agricoltura, regioni montane, pesca, protezione delle acque, parchi, conservazione della natura e tutela del paesaggio. Le loro richieste si riassumono in: La Confederazione e i Cantoni dovrebbero essere obbligati a proteggere meglio la natura, i paesaggi meritevoli di tutela, i siti e i monumenti culturali attraverso un nuovo articolo costituzionale. Inoltre, il settore pubblico dovrebbe mettere a disposizione più terreni e risorse finanziarie per la conservazione e la promozione della biodiversità.
Controproposta respinta
Il Consiglio federale e il Parlamento ritengono che queste richieste siano eccessive. Dopo lunghe discussioni, si sono quindi espressi contro l'iniziativa sulla biodiversità. L'accettazione dell'iniziativa limiterebbe fortemente la produzione sostenibile di energia e cibo, nonché l'uso delle foreste e delle aree rurali per il turismo. La richiesta di espansione delle aree protette limiterebbe anche le competenze e il margine di manovra dei Cantoni. Inoltre, il settore pubblico dovrebbe sostenere una spesa aggiuntiva compresa tra 375 e 440 milioni di franchi.
Una controproposta, che gli iniziativisti si erano offerti di sostenere, non si è concretizzata. Molti se ne rammaricano. Il controprogetto prevedeva inizialmente di aumentare la percentuale di biodiversità o di aree protette in Svizzera dal 13 al 17%. Il Consiglio nazionale ha poi cancellato questa cifra nella speranza di convincere il Consiglio degli Stati con una versione attenuata. Ma senza successo.
Si teme un aumento dei prezzi
L'alleanza contro l'iniziativa sulla biodiversità comprende l'Unione Svizzera dei Contadini (SBV), il Gruppo di lavoro svizzero per le aree montane, le Foreste Svizzere, l'organizzazione ombrello AEE per le energie rinnovabili, l'Associazione delle aziende elettriche svizzere e l'Associazione svizzera del commercio. L'iniziativa per la biodiversità è troppo estrema e quindi l'approccio è sbagliato, sottolinea la SBV. La SBV sottolinea che le aziende agricole stanno già facendo molto per la biodiversità. Ad esempio, la percentuale media di aree che favoriscono la biodiversità nei terreni agricoli è del 19,3%. In totale, si tratta di oltre 190.000 ettari di terreno, pari all'incirca alle dimensioni dei due cantoni di Zurigo e Zugo. Invece di designare un numero ancora maggiore di aree a favore della biodiversità, si dovrebbe innanzitutto sfruttare in modo ottimale il potenziale ecologico delle aree esistenti. Se in futuro si consentirà di utilizzare meno terra per l'agricoltura e la silvicoltura, la produzione di energia e cibo diventerà inevitabilmente più costosa. Ciò comporterebbe un aumento delle importazioni.
Nel settore delle costruzioni, invece, si teme che numerosi progetti vengano bloccati se la protezione dei paesaggi locali verrà ulteriormente ampliata in caso di vittoria del sì. "L'iniziativa sulla biodiversità aumenta notevolmente il rischio di un blocco delle costruzioni e mette a repentaglio il necessario sviluppo degli insediamenti verso l'interno", avverte l'Associazione svizzera dei capomastri.
Effetti del cambiamento climatico
Se i sostenitori hanno ragione, la Svizzera sta facendo ancora troppo poco per proteggere l'ambiente e preservare il paesaggio. L'ambiente naturale intatto protegge dall'erosione e dalle inondazioni in caso di forti piogge e dovrebbe essere considerato un forte alleato nella lotta contro il cambiamento climatico. Proprio per questo motivo, gli iniziativisti chiedono che in futuro venga messo a disposizione della biodiversità un numero significativamente maggiore di terreni - attualmente considerano solo l'8% sufficientemente protetto.
Grazie alla sua posizione geografica, la Svizzera presenta condizioni favorevoli per un alto livello di biodiversità. Tuttavia, la biodiversità è diminuita in modo significativo dal 1900. Circa il 35% delle specie vegetali, animali e fungine esaminate è oggi considerato in pericolo, mentre un altro 12% è potenzialmente in pericolo, come mostra il Rapporto sulla biodiversità 2023 dell'UFAM. "La situazione è critica per quasi la metà delle specie autoctone valutate in Svizzera", si legge nel rapporto. Per quanto riguarda gli habitat, il 48% è classificato come in pericolo e il 13% come potenzialmente in pericolo.
Questo articolo copre i seguenti SDG
Gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs) sono 17 obiettivi globali per lo sviluppo sostenibile concordati dagli Stati membri dell'ONU nell'Agenda 2030 e riguardano temi quali la riduzione della povertà, la sicurezza alimentare, la salute, l'istruzione, l'uguaglianza di genere, l'acqua pulita, l'energia rinnovabile, la crescita economica sostenibile, le infrastrutture, la protezione del clima e la tutela degli oceani e della biodiversità.
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