La guerre en Ukraine et ses conséquences sur la politique électrique suisse

Le fait qu’un représentant officiel du secteur de l’énergie ait demandé aux Suisses d’effectuer des réserves de bougies à l’automne 2022 témoigne de l’ampleur du choc que l’agression russe a provoqué en termes de sécurité énergétique. Tout le monde a alors pris conscience de la précarité de la situation. Après des années d’immobilisme en ma- tière de politique énergétique, de va-et- vient stériles entre les différents groupes d’intérêt, l’heure était venue d’agir. Un rejet de la loi sur l’électricité aurait pro- longé cette impasse de plusieurs années, une négligence que la majorité des vo- tantes et votants a clairement refusée. 

Une multitude de mesures

L’approbation de la loi sur l’électricité confirme tout d’abord que les Suisses veulent s’en tenir au principe d’abandon des énergies fossiles, à terme. Ils sont fa- vorables à la promotion des sources d’énergie décarbonée comme le pho- tovoltaïque, l’éolien ou l’hydraulique. Or, cette transition ne se réalisera pas de manière radicale, mais par une mul- titude de mesures — même si celles-ci sont vivement contestées lors de leur application concrète. Cette stratégie ne permettra pas d’atteindre l’avenir éner- gétique 2050 d’un seul coup. 

La dernière vision radicale dans ce domaine date de l’abandon du nucléaire voulu par la chancelière allemande An- gela Merkel après la catastrophe de la centrale de Fukushima. La Suisse avait alors décidé de lui emboîter le pas. On sait désormais qu’en Allemagne, la dé- pendance vis-à-vis du charbon sale et des livraisons de gaz de Poutine a mas- sivement augmenté. 

Beaucoup nourrissent des doutes sur cette vision. Réticents à de telles initiatives, les Suisses se sont résolu- ment engagés dans une démarche prag- matique en matière de politique éner- gétique. L’avenir est lointain et le che- min qui y mène est incertain à bien des égards. C’est la raison pour laquelle il faut avancer pas à pas car les défis sont énormes. La consommation d’électricité continuera à augmenter massivement au cours des prochaines décennies, notam- ment en raison de la part croissante des pompes à chaleur dans le chauffage des bâtiments et du passage à la mobilité électrique dans les transports. La forte croissance démographique entraînera également une augmentation constante de la demande. 

Les mesures décidées jusqu’à pré- sent ne suffiront pas à combler cette la- cune en matière d’électricité sans émis- sions de carbone, surtout si les centrales nucléaires doivent être mises à l’arrêt par la suite. Les Suisses seront confron- tés à de nouveaux débats et à de nou- velles votations. Quel avenir pour l’éner- gie nucléaire? Comment développer ra- pidement les réseaux pour s’adapter au nouveau mix énergétique et à ses fortes variations de charge? Quelles se- ront les conséquences en cas d’échec des négociations avec l’UE concernant l’approvisionnement électrique? Au- ra-t-on besoin de centrales à gaz en ren- fort pour l’hiver? Ou faudra-t-il plus de contraintes et de dirigisme? 

La politique énergétique suisse est en pleine mutation. Il ne s’agit pas d’un bouleversement sous la forme d’un évé- nement singulier, mais d’un processus qui s’étalera sur plusieurs décennies. Vo- tation après votation, les Suisses seront donc conduits à se prononcer à de nom- breuses reprises.