"Le fait que j'ai dû surmonter de nombreux défis m'aide aujourd'hui dans le sport de haut niveau".

Les championnats du monde de Zurich contribueront également à rendre le sport plus visible, car il existe encore des différences dans la reconnaissance et le traitement du para-sport. Quel est votre sentiment à ce sujet ?

Le para-sport a longtemps eu une existence de niche et n'a pas bénéficié de la même reconnaissance de ses performances dans l'opinion publique. Mais depuis quelques années, je constate aussi un changement dans le paysage sportif : Les fédérations doivent se pencher sur le thème de l'inclusion, la couverture médiatique augmente. Il y a donc une volonté de rendre le para-sport plus visible, et je m'en réjouis.

Cela a-t-il également une influence sur vous et votre carrière ?

Oui, j'ai par exemple pu suivre l'école de recrues pour sportifs d'élite, ce qui était une nouveauté. L'échange avec les sportifs réguliers est également encouragé, ce qui permet de se comprendre mutuellement. Les para-athlètes ont certes une autre histoire de vie, mais elles ont la même passion pour le sport et s'entraînent aussi dur pour atteindre leurs objectifs que les sportifs réguliers.

Pour favoriser cette compréhension, vous êtes notamment représentante des athlètes au sein du conseil de fondation de Swiss Paralympics.

Exactement. J'ai une vie très épanouie - surtout parce que j'ai des options et que je peux en décider moi-même. Je pense toutefois que cela ne va pas de soi. Il y a beaucoup de personnes handicapées qui n'ont pas ces possibilités, et j'aimerais leur donner quelque chose en retour. En outre, je souhaite sensibiliser la société aux personnes souffrant de handicaps.

Où voyez-vous le plus grand potentiel d'amélioration en Suisse pour mieux intégrer les personnes handicapées dans la société ?

Ce qui est certainement important, c'est la mise en œuvre systématique de l'accessibilité dans l'espace public. Bien que je puisse me déplacer moi-même sans grandes restrictions, je remarque au quotidien, avec d'autres para-athlètes, combien d'obstacles subsistent. L'accessibilité est donc pour moi une préoccupation majeure. Et elle ne profite pas seulement aux personnes handicapées, mais aussi aux personnes avec une poussette ou aux personnes âgées. Le deuxième thème important est la reconnaissance du droit fondamental à l'autodétermination pour les personnes souffrant d'une limitation physique. Pour cela, nous devrions, en tant que société, changer notre attitude : On devrait partir du principe qu'"un être humain peut le faire". Cela peut nécessiter plus de soutien, mais c'est tout à fait acceptable, car les enfants et les personnes âgées ont également besoin d'aide dans notre société.

Vous aussi, vous avez besoin d'aides au quotidien.

C'est vrai, ma limitation concerne aussi bien mes mains que mes pieds. Je dois donc investir beaucoup dans des adaptations. J'ai par exemple besoin de chaussures faites sur mesure pour moi. Mais les progrès technologiques me sont très utiles.

Dans quelle mesure ?

Je peux fortement profiter des innovations. Jusqu'à présent, mes chaussures étaient fabriquées à la main dans le cadre d'un processus complexe. Grâce à ma collaboration avec Numo et l'équipe orthopédique, je peux désormais les faire fabriquer par une imprimante 3D. Cela prend beaucoup moins de temps, les chaussures sont plus légères et peuvent être ajustées plus précisément. C'est indispensable, surtout pour le sport de haut niveau. Un autre exemple est mon guidon de vélo. En raison de mes limitations au niveau des mains, j'ai deux coques sur mon vélo afin de pouvoir mieux saisir le guidon. Elles ont également été fabriquées à l'aide d'une imprimante 3D, en collaboration avec l'EPF de Zurich. Cette adaptation a été pour moi un saut quantique : je roule de manière plus sûre et plus aérodynamique, et j'ai en outre plus de confort.  

Vos performances sportives le prouvent également : Lors de leurs premiers championnats du monde en 2021, elles sont montées sur le podium aussi bien en course sur route qu'en contre-la-montre. Un an plus tard, vous avez terminé votre saison avec six médailles aux championnats du monde, deux médailles aux championnats d'Europe, un nouveau record du monde et le premier titre de championne du monde suisse sur piste pour les femmes. Comment gérez-vous ce succès rapide ?

Pour moi, l'évolution vers ces succès a pris beaucoup plus de temps que ce que l'on perçoit en tant que personne extérieure. Avant même de commencer ma carrière, j'ai investi dans différents domaines de ma vie et j'ai étudié diverses possibilités. J'ai donc déjà fait beaucoup de travail préparatoire. J'y vois aussi une partie de mon succès. C'est mon style de vie, qui s'accorde très bien avec le sport de compétition.

Comment expliquez-vous cette motivation intérieure ?

A mon avis, cela est en grande partie lié à mon éducation. Dans ma famille, l'accent a toujours été mis sur nos points forts. Il s'agissait de trouver des solutions pour me permettre de mener une vie normale. Je suis allée à l'école normalement et j'ai appris à faire du crochet en faisant des travaux manuels. Je faisais de l'équitation, passais mon brevet ou m'essayais à l'alpinisme. Bien sûr, j'ai dû pour cela investir généralement plus que les autres. J'ai dû chercher une solution adaptée et essayer différentes possibilités. Mais le fait d'avoir surmonté ces défis à plusieurs reprises m'a fortement marqué et m'aide aujourd'hui dans le sport de haut niveau.

Y a-t-il eu des expériences négatives ?

Oui, en tant qu'enfant, on fait souvent des expériences négatives. Par exemple, en ville, j'avais constamment l'impression d'être dévisagée par d'autres personnes. Cela me mettait très mal à l'aise. Mais heureusement, cela a changé avec l'âge. Aujourd'hui, lorsque je me promène en ville et que j'ai l'impression d'être observé, cela ne me touche plus autant qu'avant.

Vous reconnaît-on aujourd'hui dans la rue ?

Dans ma vie quotidienne, je peux me déplacer librement, mais autour des compétitions, il arrive que l'on me reconnaisse. Après ma victoire aux championnats du monde sur piste à Glasgow, j'ai suivi la course sur route des sportifs réguliers depuis les tribunes du public. Un homme en fauteuil roulant depuis un grave accident m'a reconnu. Il avait les larmes aux yeux et m'a demandé de le prendre en photo. De telles rencontres me touchent beaucoup. Il arrive aussi que des personnes en situation difficile m'écrivent pour me raconter leurs coups du sort. Au début, je n'avais pas du tout conscience que mes succès sportifs donnaient du courage aux autres, mais c'est une réalisation incroyablement belle que mon parcours donne de l'espoir.

Vous êtes une sorte de modèle pour les autres.

Si j'inspire ou si mes succès sportifs déteignent et montrent des possibilités à d'autres personnes, cela me fait plaisir.

Vous n'êtes pas seulement active dans le sport de haut niveau, mais vous suivez également un master en sciences politiques à l'université de Zurich. Comment parvenez-vous à tout concilier ?

C'est un grand défi et parfois même un fardeau. Il y a eu des moments où tout me dépassait. Mon entourage joue un rôle décisif - en particulier mes entraîneurs, qui ont un bon sens de l'équilibre entre l'effort sportif et la vie quotidienne. Malgré les efforts, je ne voudrais pas qu'il en soit autrement. Je trouve important que la vie soit construite sur plusieurs piliers. Cela m'offre aussi un équilibre. À l'université, je ne suis pas seulement une athlète ou quelqu'un avec un handicap - je suis simplement Flurina, qui étudie la politique.

Cependant, plus pour très longtemps. Vous avez déjà rendu votre mémoire de master, il ne vous manque plus qu'un module pour obtenir votre diplôme. Que ferez-vous ensuite de tout votre temps libre nouvellement acquis ?

(Flurina rit) Après mon diplôme, j'aimerais d'abord me concentrer sur ma carrière sportive. Mais je suis très sûre que je trouverai une occupation à côté. J'aimerais par exemple apprendre l'espagnol. Je pourrais peut-être combiner cela avec l'entraînement - sans pression et par pur intérêt. Je m'en réjouis.

Déclaration: ce contenu a été rédigé par l'équipe éditoriale de Sustainable Switzerland pour le compte de l'EPFZ.